なぜ watch は過去分詞を取りにくいのか？―知覚動詞の本質

知覚動詞の使い分け―原形・現在分詞・過去分詞は何を表すのか

英語では、「見る」「聞く」「感じる」など、人が五感を通して認識する働きを表す動詞を知覚動詞と呼びます。

代表的なものには、次のような動詞があります。

• see「見る・目に入る」

• hear「聞く・耳に入る」

• feel「感じる」

• notice「気づく」

• watch「注意して見る」

• observe「注意深く観察する」

• look at「目を向けて見る」

• listen to「注意して聞く」

知覚動詞は、主に次の形で使われます。

知覚動詞＋目的語＋原形
知覚動詞＋目的語＋現在分詞
知覚動詞＋目的語＋過去分詞

ただし、すべての知覚動詞が、この三つの形を同じように取るわけではありません。どの形を取りやすいかは、その知覚が受動的なものか、能動的なものかによって異なります。

1．受動的知覚と能動的知覚

知覚動詞は、大きく次の二つに分けられます。

分類	主な動詞	意味
受動的知覚	see, hear, feel, notice	自然に目や耳に入る、感覚として認識する、気づく
能動的知覚	watch, observe, look at, listen to	意識的に注意を向けて見る・聞く

受動的知覚

受動的知覚とは、積極的に見よう、聞こうとしなくても、対象が自然に感覚に入ってくる知覚です。

I saw him enter the room.
私は彼が部屋に入るのを見た。

I heard someone call my name.
誰かが私の名前を呼ぶのが聞こえた。

I noticed the door was open.
私はドアが開いていることに気づいた。

ここでいう「受動的」とは、文法上の受動態という意味ではありません。知覚する側が、必ずしも意識的に対象へ注意を向けているわけではないという意味です。

能動的知覚

能動的知覚とは、知覚する側が意識的に対象へ注意を向けることです。

I watched the children play in the park.
私は子どもたちが公園で遊ぶ様子を見ていた。

We observed the birds building their nests.
私たちは鳥が巣を作っている様子を観察した。

I listened to her sing.
私は彼女が歌うのを聞いた。

watch、observe、look at、listen to には、「対象に注意を向ける」という意志的な意味が含まれています。

2．目的語の後に原形を置く場合

「知覚動詞＋目的語＋原形」は、目的語が行う動作を一つのまとまりとして知覚したことを表します。

I saw him cross the street.
私は彼が通りを渡るのを見た。

この文では、彼が通りを渡り始めてから渡り終えるまでの動作全体を見たことが意識されています。

I heard her sing a song.
私は彼女が歌を歌うのを聞いた。

We watched the plane take off.
私たちは飛行機が離陸するのを見た。

原形は、「動作の全体」または「一まとまりの出来事」を表すと考えると分かりやすくなります。

3．目的語の後に現在分詞を置く場合

「知覚動詞＋目的語＋現在分詞」は、目的語が動作をしている最中であることを表します。

I saw him crossing the street.
私は彼が通りを渡っているところを見た。

この場合、通りを渡る動作の全体を見たとは限りません。渡っている途中の場面を見たことが中心です。

I heard someone knocking at the door.
誰かがドアをノックしているのが聞こえた。

She watched the children playing outside.
彼女は子どもたちが外で遊んでいる様子を見ていた。

原形と現在分詞の違いは、次のように整理できます。

形	表す内容
目的語＋原形	動作全体、一まとまりの出来事
目的語＋現在分詞	動作の途中、進行中の場面

4．目的語の後に過去分詞を置く場合

「知覚動詞＋目的語＋過去分詞」は、目的語が何らかの作用を受けたこと、またはその結果として一定の状態にあることを表します。

I heard my name called.
私は自分の名前が呼ばれるのを聞いた。

She felt her arm pulled.
彼女は腕を引っ張られるのを感じた。

I noticed the door locked.
私はドアが施錠されていることに気づいた。

この構文では、目的語と過去分詞の間に受動関係があります。

• my name was called

• her arm was pulled

• the door was locked

したがって、

知覚動詞＋O＋過去分詞

は、「Oが～されるのを知覚する」「Oが～された状態であることに気づく」という意味になります。

5．能動的知覚動詞は過去分詞を取りにくい

see、hear、feel、notice は、動作だけでなく、結果として生じた状態も知覚の対象にできます。そのため、目的語の後に過去分詞を比較的自然に置くことができます。

I saw the window broken.
私は窓が割れているのを見た。

I heard my name called.
私は自分の名前が呼ばれるのを聞いた。

I noticed the door locked.
私はドアが施錠されていることに気づいた。

一方、watch、observe、look at、listen to は、対象の動作や変化に意識的に注意を向ける動詞です。そのため、単純な過去分詞よりも、原形や現在分詞との相性がよくなります。

We watched him cross the street.
私たちは彼が通りを渡るのを見た。

We observed him entering the building.
私たちは彼が建物に入っているところを観察した。

受け身の出来事が進行している様子を観察する場合には、通常、単純な過去分詞ではなく「being＋過去分詞」を使います。

We watched him being arrested.
私たちは彼が逮捕されるところを見た。

The scientists observed the cells being destroyed.
科学者たちは細胞が破壊されていく様子を観察した。

これに対して、次のような表現は一般的な知覚構文としては不自然です。

× We watched him arrested.
× We observed the cells destroyed.

過去分詞が結果状態を表す特殊な文脈では用例が見られることもありますが、watch や observe が「目的語＋過去分詞」を自由に取れると考えるべきではありません。

6．知覚動詞ごとの整理

知覚動詞	原形	現在分詞	過去分詞	特徴
see	○	○	○	視覚による受動的知覚
hear	○	○	○	聴覚による受動的知覚
feel	○	○	○	身体的・感覚的知覚
notice	○	○	○	ある事実や状態に気づく
watch	○	○	△	意識的に動作や変化を追う
observe	○	○	△	注意深く観察・分析する
look at	○	○	△	対象に視線を向ける
listen to	○	○	△	対象に意識的に耳を傾ける

ここでの△は、まったく使えないという意味ではありません。状態を表す特殊な用例などはありますが、一般的な知覚構文としては使用範囲が限られるという意味です。

7．findは知覚動詞に含めない

find は、知覚動詞と一緒に扱われることがあります。

I found him sleeping.
私は彼が眠っていることに気づいた。

I found the door locked.
私はドアが施錠されていることに気づいた。

しかし、find の中心的な意味は、「見る」「聞く」「感じる」ではなく、

OがCの状態であることを発見する・認識する

というものです。

I found him sleeping.

は、「彼が眠る動作を知覚した」というより、「彼が眠っている状態であることが分かった」という意味です。

また、find は目的語の後に原形を置くことができません。

× I found him cross the street.

したがって、find は典型的な知覚動詞に含めるよりも、「発見・認識を表す第5文型の動詞」として別に扱う方が、文法的な性質を正確に説明できます。

まとめ

知覚動詞の目的語の後に置かれる形は、それぞれ次の内容を表します。

形	基本的な意味
O＋原形	Oが行う動作全体を知覚する
O＋現在分詞	Oが動作している途中を知覚する
O＋過去分詞	Oが作用を受けること、または作用を受けた状態を知覚する
O＋being＋過去分詞	Oが作用を受けている進行中の場面を知覚する

また、知覚動詞は次の二つに分けて考えることができます。

受動的知覚：see、hear、feel、notice
能動的知覚：watch、observe、look at、listen to

受動的知覚を表す動詞は、動作だけでなく結果状態も知覚の対象にできるため、過去分詞を比較的取りやすくなります。

一方、能動的知覚を表す動詞は、対象の動作や変化を意識的に追う性質が強いため、原形や現在分詞を取りやすく、単純な過去分詞は取りにくくなります。

知覚動詞を理解するときは、単に形を暗記するのではなく、知覚したのが「動作全体」なのか、「進行中の場面」なのか、「作用を受けた状態」なのかを考えることが重要です。